Fin de la gratuité des transports : la métropole dégaine de nouvelles coupes budgétaires
Le président de la métropole Aix-Marseille-Provence, Nicolas Isnard, a annoncé que 53 millions d'euros de nouvelles coupes budgétaires vont devoir être réalisés. Il veut commencer par mettre fin à la gratuité partielle des transports en commun. Même si cela ne représentera qu'une petite partie des économies.
« La série continue. Prochain épisode le 15 octobre. Mais comme toutes les bonnes séries, il y aura une fin à un moment donné, promis. » C’est avec humour que le président de la métropole Aix-Marseille-Provence, Nicolas Isnard (Les Républicains), veut désamorcer la crise que traverse l’institution. Une quinzaine de jours après l’échec du vote de sa proposition budgétaire en conseil métropolitain, le président souhaite également prouver qu’il tient toujours les rênes. Alors, il a convié les journalistes à Salon-de-Provence, la commune dont il est maire, loin de Marseille et de son édile, Benoît Payan (divers gauche), qui a mené la fronde contre lui.
L’objet de la discorde entre le président de la métropole et le maire de la plus grande ville du territoire se trouve dans les derniers 53 millions d’euros qui manquent au budget 2026 de la métropole pour ne pas finir l’année en déficit. Initialement, il fallait récupérer 144 millions, mais après 91 millions de coupes dans les finances de l’institution, il reste 53 millions qui devaient être amputés aux reversements de la métropole aux communes. Mais qui allait devoir supporter la plus grosse facture entre les 92 villes membres ? C’est sur ce point que Nicolas Isnard et Benoît Payan se sont opposés. Le dernier refusant que Marseille porte la principale charge.
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Fin de la gratuité dans les transports, même à Aubagne
Derrière le terme “économies”, entendez “coupes dans les différents budgets”, comme les subventions aux associations ou encore les services publics. D’ailleurs, Nicolas Isnard a une première idée à présenter aux journalistes, déjà dans les tuyaux depuis plusieurs mois, mais que la crise vient précipiter : « Nous allons passer au plus vite à la tarification sociale dans les transports en commun. Nous allons refonder notre politique tarifaire au détriment de la gratuité. »
En septembre 2025, la précédente présidente de la métropole, Martine Vassal (divers droite), avait mis en place la gratuité pour les plus de 65 ans et les moins de 11 ans sans distinction sociale. Un peu plus d’un an après, la mesure pourrait donc être abandonnée.
« La tarification sociale va amener de la justice », défend aujourd’hui Nicolas Isnard. Lors de son arrivée à la présidence de la Régie des transports métropolitains (RTM), Samia Ghali (divers gauche, adjointe de Benoît Payan) a commandé un audit financier flash. Dans ses conclusions, récupérées par Marsactu, il conclut que « le coût annuel des gratuités sans conditions de revenus est de 10 millions d’euros. Cette mesure manque l’objectif social (pas de conditionnalité des ressources) ».
Cette nouvelle politique tarifaire pourrait être votée dès le conseil métropolitain du 15 octobre. Mais la surprise a été l’annonce de la fin de la gratuité totale dans le pays d’Aubagne. Exceptionnellement mise en place depuis 17 ans, elle avait résisté jusque-là à l’alternance politique et à la création de la métropole.
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