Les origines d'Halloween

Stonehenge

Tout a commencé en Irlande et en Ecosse il y a plus de 2000 ans avec la fête religieuse celtique de Samain. Organisée autour du 31 octobre pour fêter la fin de l'année et le début d'une année nouvelle, elle se déroulait pendant 7 jours, sous l'autorité des druides. A partir du Ve siècle, le christianisme se mêle progressivement aux fêtes druidiques, et au VIIIe siècle l'Eglise catholique romaine remplace la fête de Samain par la Toussaint (« All Hallows » en anglais), fixée au 1er novembre
Les deux fêtes se mélangent, et l'on voit apparaître l'expression « All Hallows Eve » déformée en « Halloween » qui signifie en anglais « le soir de tous les saints » ou « la veille de la Toussaint ».

A partir du milieu du XIXe siècle, et surtout à cause de la Grande famine en Irlande, de nombreux émigrés irlandais arrivent en Amérique du Nord. C'est à compter de cette période que la fête d'Halloween connaît un fort regain d'intérêt, d'abord sur ce continent puis en Europe. Halloween devient alors une fête folklorique païenne et s'impose essentiellement dans la culture des pays anglo-saxons.